对方戴着严实的口罩，只露出一双看不出情绪的眼睛。

“想进去？”研究员的声音透过口罩显得有些沉闷，“你知道里面是谁吗？”

“那是我家大……六王爷啊！”向天歌立刻露出带着点理所当然的焦急神情。

研究员却嗤笑一声：“别演了。零零玖号，在这里，没必要。我们都是试炼者。”

向天歌揉着他那头乱糟糟的黄毛，咧嘴一笑：“嗐！早说啊兄弟！自己人那还兜什么圈子？”

“我可以放你进去看看。”研究员压低声音，“但有个条件。”

“什么条件？”

“今晚午夜，我会再来查房。到时，我们再细谈。”

说罢，他将一个薄薄的金属片塞进向天歌手中，随即转身离去。

向天歌低头看向掌心。

是一枚做工极为精密的黄铜薄片，上面蚀刻着复杂交错花纹。这显然是一把特制的钥匙，需要与锁芯内部同样复杂的纹路完全吻合，才能开启某道门扉。

事不宜迟，他赶紧去试验了一下。随着一阵齿轮啮合的轻响与气压释放的嘶声，门竟真的开了。

他闪身潜入，就见白子原静静躺在中央的手术床上，双目紧闭，神态安详。

“这家伙，在这种地方还睡得这么香啊！”

不知道张太医去做什么了，他一边警惕地守在床边，一边快速翻检着实验台上的记录。

然后他就看到了那份属于白子原的实验记录报告。

【零零壹号实验体】

【实验项目：全身主要器官渐进式机械替代】

【终极目的：长生计划-初号载体】

【实验结果：失败，维生系统失效，意识链接断开，检测到多器官衰竭及内出血，生命体征信号消失】

【当前状态：存活】

【备注：持续观察中】

那一瞬间，向天歌感觉巨大的荒谬感和迟来的醒悟，狠狠砸在他的颅骨上。

所有的线索在脑海中疯狂串联炸响。

那个在图书馆帮他开门的黑发小孩，那个被称为001的天才，那个他短暂拥有过的、唯一称得上“朋友”的人……

竟然就是白子原。

独眼中映着那份沉重的档案，视野因翻涌的情绪而剧烈模糊。

原来这地狱，从长寿村那个试炼开始，就已经为他量身打造好了。

“做得很好，009。从明天起，你不需要再监视001号了。”

“为什么？”

带教的研究员从记录板上抬起眼皮，扯出一个程式化的微笑，带着居高临下的敷衍：“小孩子家，哪来这么多问题。”

但009太熟悉这里的规则了。

当监测对象不再需要被监视，通常只意味着一件事：001号的各项生理指标、行为模式，都已完美符合了进行下一阶段活体实验的苛刻要求。

是他，是他这只眼睛日复一日记录下的一切，亲手将001号推向了极可能万劫不复的深渊。

研究员似乎察觉到他异常的沉默，难得地多问了一句：“怎么一副心事重重的样子？”他以为小孩子是在担忧自身，“是怕左眼被收回？放心，它的适配数据我们很满意，以后它就属于你了。记得定期回来维护检修。”

他们轻描淡写地肯定着他作为监视器的价值，却对他亲手献祭了唯一朋友的事实漠不关心。

他低下头，避开那道探究的视线，含糊地应了一声。

那颗早已与他神经相连的义眼，此刻在眼眶中沉重得如同烙铁，散发着令他作呕的灼热。

很久之后，直到自研究所爆发了末日，他跟随着大部分人逃了出去。

末日后的生活很苦，他倒是觉得没什么，只要能够用各种手段活着就已经很好。

再想来，也许是因为属于他的末日，早早就已经发生了。

神殿祈福大典当日，高塔最底层，地下油液室。

沉闷的齿轮运转声透过厚重的金属墙壁隐隐传来，空气中充斥着着机油的金属腥气。昏暗的煤气灯在布满管道的墙壁上投下摇晃的光影，照在“严禁明火”的标语上。

“为什么约在这里？你已经做出决定了吗？”戴口罩的研究员环顾四周问道。

“这里够安静，绝不会有人打扰。”向天歌靠在一个巨大的压力阀门旁，点了点头，“不管怎么说，谢谢你给我这个机会。”

研究员摆了摆手：“我说过了，我不是在帮你。只是在执行我的任务。就像那天半夜跟你谈的条件——只要你在祈福大典上，当着所有人的面站出来，指证皇室为了集权和长生进行惨无人道的人体实验，帮助神殿稳定局势，重塑秩序……”

他顿了顿，从怀里拿出一个档案袋：“关于白子原实际生理状态应为死亡的原始档案，我会亲自销毁。从此，即便其他试炼者心知肚明，世上也再无实证，狐妖的指控也就成了无根浮萍。”